CUIDADORES Y CONSEJEROS ESCOLARES
Los
cuidadores y consejeros escolares pueden contribuir a que los
alumnos de las escuelas secundarias estén bien nutridos,
se sientan a gusto con sus cuerpos, y comuniquen sus preocupaciones
acerca de los trastornos alimentarios a los profesores, compañeros
y padres. Esta hoja informativa trata de ayudarle a crear un ambiente
que actúe en contra de las comidas desordenadas y favorezca
la detección precoz de los trastornos alimentarios.
Los trastornos alimentarios constituyen un problema de salud mental,
tanto como física.
Los trastornos alimentarios se asocian a problemas emocionales
y a hábitos de comida inadecuados. Un estudiante que no
coma adecuadamente se considera, a menudo, como un adolescente
"picajoso", "difícil" o incluso "normal.
En realidad, estos comportamientos pueden ser un esfuerzo desesperado
del estudiante por enfrentarse con ciertos problemas subyacentes.
Los
trastornos alimentarios están relacionados con otros problemas
de salud.
Los trastornos alimentarios se asocian con otros muchos problemas
de salud, como depresión, ansiedad, baja autoestima, abuso
de drogas y abusos físicos y sexuales.
Los
estudiantes de todos los grupos étnicos y culturales son
vulnerables a los trastornos alimentarios.
Aunque las tasas de anorexia son mayores entre las muchachas anglosajonas,
los trastornos alimentarios se presentan en las chicas de cualquier
grupo étnico o cultural, y afectan también a cientos
de miles de muchachos y hombres. En otras hojas informativas de
este paquete se describe cómo afectan los trastornos alimentarios
a los chicos, así como a los diferentes grupos étnicos
y culturales.
Aunque
la anorexia es el trastorno alimentario mejor conocido, la bulimia
y el síndrome de comida compulsiva son más frecuentes.
La bulimia y el síndrome de comida compulsiva afectan a
los adolescentes de ambos sexos de cualquier sustrato étnico
o cultural. Es importante conocer los síntomas de todos
los trastornos alimentarios.
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"La
capacidad de aprendizaje de los estudiantes se ve afectada
drásticamente por los hábitos de comida desordenada
y por los trastornos alimentarios. Estos estudiantes vulnerables
vienen a clase mal nutridos y preocupados con obsesiones
sobre los alimentos, el peso y la imagen corporal. Jonelle
Rowe, M.D., Oficina de Salud de la Mujer.
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Sirva
de persona de enlace en su escuela
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Como persona de enlace en su escuela, usted puede realizar las
siguientes tareas:
-
Responder preguntas y proporcionar información a los
miembros del personal.
- Organizar
seminarios que cumplan los requisitos adecuados.
- Proporcionar
información a los profesores, que les ayude a identificar
los síntomas de trastornos alimentarios en los alumnos.
- Aumentar
la conciencia de los profesores sobre sus propias palabras y
actos y cómo pueden, sin saberlo, favorecer las comidas
desordenadas, las obsesiones por crear músculos, una
imagen negativa del cuerpo y prejuicios sobre el volumen corporal.
- Identificar
a expertos nacionales y locales, cualificados para diagnosticar
trastornos alimentarios.
- Poner
en marcha programas de educación de los padres y de la
comunidad, con conferenciantes y vídeos que promuevan
imágenes corporales sanas.
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Conviértase
en un mediador
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Usted
puede contribuir a crear un ambiente que fortalezca la salud de
los alumnos y su capacidad de aprendizaje y que actúe en
contra de las comidas desordenadas. Entre otras actividades, se
pueden citar:
-
Presionar para que los menús de la escuela y los comestibles
de las máquinas expendedoras sean atractivos y nutritivos.
- Organizar
grupos de alumnos que discutan sobre trastornos alimentarios,
dirigidos por monitores expertos.
- Apoyar
actividades que enseñen a utilizar los medios de comunicación.
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Familiarícese
con los síntomas de posibles trastornos alimentarios
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La
detección precoz de un trastorno alimentario es importante
para aumentar la probabilidad de éxito en su tratamiento
y recuperación. En sus relaciones con los alumnos, usted
puede advertir algunos de los síntomas físicos,
conductuales y emocionales de los trastornos alimentarios.
Físicos
-
Pérdidas o fluctuaciones del peso en poco tiempo.
- Dolor
abdominal.
- Sensación
de estar lleno o "hinchado".
- Sensación
de desfallecimiento o de frío.
- Piel
o cabello secos, deshidratación, manos o pies azules.
- "Lanugo"
(vello fino).
Conductuales
-
Dieta o ingestión desordenada de alimentos.
- Tratar
de comer y devolver la comida.
- Hacer
ejercicio durante mucho tiempo.
- Hablar
constantemente sobre alimentos.
- Llevar
ropas anchas para ocultar un cuerpo muy delgado.
- Visitas
frecuentes al cuarto de baño.
Emocionales
-
Quejarse de su apariencia, sobre todo de que está o se
siente gordo.
- Tristeza
o comentarios de que no sirve para nada.
- Actitud
perfeccionista.
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"Una
vez me desmayé porque estaba deshidratada. La cuidadora
de la escuela se dio cuenta y se lo dijo a mis padres, y
todos buscamos asesoramiento profesional". Current
Health, septiembre 1994.
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Un
estudiante puede hablarle de un amigo antes de que usted
advierta cualquier síntoma.
-
Pida
a los estudiantes que le cuenten lo que han visto
u oído en su amigo.
-
Dígales
que usted se encargará de ello y hablará
con el amigo.
-
Pregúnteles
si quieren que esa conversación sea confidencial
o si puede utilizar sus nombres al hablar con el amigo.
-
Asegúreles
que hablar con usted ha sido lo correcto. Déles
a leer la hoja informativa "Cómo ayudar
a un amigo".
-
Pregunte
a los estudiantes si ellos también están
preocupados por padecer un trastorno alimentario.
-
Considere
si deben hablar con un consejero, sobre su preocupación
por el amigo.
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Actúe
inmediatamente cuando esté preocupado por un estudiante
|
Reconozca
que no tiene los conocimientos necesarios para tratar las tormentas
emocionales que suelen acompañar a los problemas de alimentación
o ejercicio.
Comparta
información
con los especialistas en trastornos alimentarios de su escuela,
con los cuidadores escolares y con otros profesores o miembros
del personal que conozcan al estudiante. Averigüe si han
advertido síntomas similares y si están preocupados.
Decidan
juntos el mejor modo de actuar y quién debe hablar con
el alumno y su familia. Para más información sobre
cómo hablar con los estudiantes y sus familias, véase
la hoja informativa "Cómo
ayudar a un estudiante".
Su
objetivo será convencer al estudiante de que se preocupa
de él y animarlo a que acuda a un especialista con experiencia
en trastornos alimentarios.
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"Ayudé
a realizar un examen sobre escoliosis y me sorprendieron
los comportamientos de riesgo de las niñas de 11
años. Están obsesionadas por parecerse a las
imágenes de la TV". Supervisora de enfermería,
escuela de 5º grado, Massachusetts.
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Al realizar revisiones médicas,
asegure la privacidad y aborde temas relacionados con la
imagen corporal y la dieta
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Si
su escuela realiza revisiones de peso y altura, la enfermera o
asistente debe realizar las medidas y el registro en privado y
de una manera positiva y confidencial. La Asociación Médica
Americana recomienda que se formulen preguntas a los estudiantes
sobre la imagen corporal y sobre las dietas.
Si
los estudiantes expresan insatisfacción con su peso o silueta,
explíqueles que los cambios de peso y altura son normales
durante la adolescencia.
Estos cambios pueden comenzar más pronto, hacia los 8 años,
en las chicas, o más tarde, hacia los 14, en los muchachos.
Los cambios en la altura y en el peso no coinciden necesariamente.
Una chica que comienza la pubertad a los 8 años puede ganar
peso antes de crecer, y un chico que comienza la pubertad a los
14 puede crecer, pero no engordar. Después, los cambios
de peso y altura se estabilizan y los estudiantes adquieren su
forma adulta definitiva.
Si
los estudiantes dicen que han seguido una dieta o están
tratando de perder peso, hágales preguntas adicionales
sobre los métodos que han utilizado.
Las personas que han desarrollado trastornos alimentarios recuerdan
con frecuencia que sus problemas se presentaron cuando iniciaron
una dieta. Cuando los estudiantes siguen una dieta restrictiva
pueden perder peso al principio, pero inevitablemente lo ganarán
de nuevo. Los intentos subsiguientes para perder peso pueden ser
más drásticos e ir acompañados de sentimientos
de culpabilidad, fracaso, y deseo de perfección y control.
La dieta también puede dar lugar a desnutrición
y deficiencias en determinados nutrientes.
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Fomente los hábitos de comida
saludables y el ejercicio
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Como
cuidado o consejero puede ayudar a los estudiantes a que resistan
a las presiones culturales y de los medios para seguir una dieta,
animándolos a adoptar hábitos de comida flexibles
y saludables y a realizar ejercicio físico.
- Subraye
las necesidades nutritivas de los estudiantes durante la pubertad.
- Destaque
la importancia del ejercicio, como diversión y para mantenerse
en forma.
- Ayude
a aumentar la auto-aceptación de cada alumno.
- Fortalezca
la tolerancia de los estudiantes respecto a la diversidad de
pesos y figuras corporales.
| Definiciones |
| Anorexia
nerviosa. Equivale a morir de hambre. Quienes la padecen
comen muy poco, aun cuando estén delgados. Presentan
un miedo intenso e insuperable frente a la grasa corporal
y a la ganancia de peso.
Bulimia
nerviosa. Se caracteriza por ciclos de atracones y purgas,
bien mediante vómitos o ingiriendo laxantes o diuréticos.
Quienes padecen bulimia temen a la grasa corporal aun cuando
su volumen y su peso sean normales.
Exceso
de ejercicio. Consiste en hacer ejercicio compulsivamente
durante largo tiempo, como medio para quemar las calorías
de los alimentos que se acaban de ingerir. Se presenta a
menudo en pacientes de anorexia o bulimia.
Síndrome
de comida compulsiva. Consiste en ingerir grandes cantidades
de alimento en poco tiempo, generalmente en soledad, sin
ser capaz de detenerse cuando se está lleno. Los
atracones suelen ir acompañados de sensación
de falta de control, y seguidos de sentimientos de depresión,
culpabilidad o disgusto.
Comida
desordenada. Hace referencia a comportamientos alimentarios
anormales, como las dietas restrictivas, los atracones o
las purgas, que ocurren con menos frecuencia o son menos
graves de lo necesario para cumplir plenamente los criterios
de diagnóstico de un trastorno alimentario.
|
El
Paquete de Información BodyWise contiene una lista de recursos
informativos sobre trastornos alimentarios, específicamente
seleccionados para el personal de las escuelas secundarias. Los
siguientes recursos son de interés especial para cuidadores
escolares, entrenadores e instructores de danza.
|
Catálogo de trastornos alimentarios
|
Puede
conseguir gratuitamente un Catálogo de trastornos alimentarios,
con una lista completa de libros clásicos y actuales, dirigiéndose
a:
Gurze
Books
P.O. Box 2238
Carlsbad, CA 92018
Tel.: (800) 756-7553.
Sitio web: www.gurze.com
|
Publicaciones profesionales
|
Los
libros que se indican a continuación tratan de los trastornos
alimentarios y otros problemas de salud de las jóvenes
y dan recomendaciones específicas para el personal escolar.
Para una descripción más detallada o listas adicionales,
véase la hoja informativa completa sobre recursos.
Berg,
Frances M., Afraid to Eat: Children and Teens in Weight Crisis.
Hettinger, ND. Healthy Weight Publishing Network, 1997.
Phillips,
Lynn. The Girls Report: What We Know and Need to Know About Growing
Up Female. Nueva York: National Council for Research on Women,
1998.
Piran,
Niva, Michael P. Levine y Catherine Steiner-Adair (eds.). Preventing
Eating Disorders: A Handbook of Interventions and Special Challenges.
Philadelphia, Brunner/Mazel, 1999.
|
Organizaciones educativas
|
Centro
Nacional de Información sobre Salud de la Mujer
Tel.: (800) 994-9662
Sitio web: www.4woman.gov
Girl
Power!
Tel.: (800) 729-6686
Sitio web: www.health.org/gpower
Asociación
Americana de Anorexia/Bulimia
Tel.: (212) 575-6200
Sitio web: www.aabainc.org
Asociación
Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados
Tel.: (847) 831-3438
Sitio web: www.anad.org
Concienciación
y Prevención de Trastornos Alimentarios
Tel.: (206) 382-3587
Línea permanente: (800) 931-2237
Sitio web: www.edap.org
Centro
de Trastornos Alimentarios de Harvard
Tel.: (671) 236-7766
Sitio web: www.hedc.org
Asociación
de Trastornos Alimentarios de Massachussetts
Tel.: (617) 558-1881
Sitio web: www.medainc.org
Red
Educativa de Trastornos Alimentarios de Pennsylvania
Tel.: (412) 366-9966
Correo electrónico: PENED1@aol.com
Centro
de Utilización de Medios
Tel.: (800) 226-9494
Sitio web: www.medialit.org
Los
siguientes vídeos sobre imagen corporal, trastornos alimentarios
y utilización de los medios de comunicación se pueden
incorporar a los programas de formación permanente para
personal de escuelas secundarias y/o exhibirse para los alumnos
de estas escuelas y sus familias.
Slim
Hopes: Advertising and the Obsession With Thinness
Tel.: (800) 897-0089. Sitio web: www.mediaed.org
Self-Image:
The Fantasy, The Reality
Tel.: (212) 684-3940. Sitio web: www.pbs.org/mix/imgguide.html
Body
Talk
Tel.: (510) 841-9389. Sitio web: www.bodypositive.com/theother
NCAA:
Nutrition and Eating Disorders
Tel.: (800) 526-4773. Sitio web: www.karolmedia.com
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